姚雪垠
只要稍微上了一点年纪的人，都会对姚雪垠这个名字有印象，都会将这个名字和一本书名结合在一起，这个书名就是整整撰写了42年才得以全部完成的长篇历史小说——《李自成》。他还写过一篇和无锡有关的品茶文章，这篇文章还曾被毛主席深切关注过。
毛主席关注《惠泉吃茶记》
1956年的秋天，姚雪垠的命运重大转折以前，他来到了无锡，据资料载，“住在梅园西边的太湖岸上”。在慕名前往惠泉吃了一次茶后，写下了一篇连最高领袖都关注的《惠泉吃茶记》。当然，姚雪垠的这篇文章，并不是毛主席所关注他的唯一一篇文章。
1957年2月6日，姚文元在上海《文汇报》上发表了一篇名为《教条和原则——和姚雪垠先生讨论》的文章。这篇言辞过激的“讨论”文章，也引起了毛主席的关注，姚文元也由此日后飞黄腾达。虽是同宗，姚雪垠的“待遇”就不一样了。据当时中国作家协会武汉分会主席于黑丁传达北京的会议精神说，毛主席在最高国务院会议和全国宣传工作会议上谈到：读了姚雪垠的《惠泉吃茶记》，我发现作者很会写文章，问题是他看不起泥腿子，思想上有君子、小人之分，这是不对的。姚雪垠大概因为由于被领袖点名，在其后的“反右运动”中被划为“极右分子”。这恐怕是他在当初写这篇《惠泉吃茶记》时所料不及的。但他也因此而出了名，一时间，《惠泉吃茶记》洛阳纸贵。
《惠泉吃茶记》里的香、色、味
那么，姚雪垠在《惠泉吃茶记》中究竟写了一些什么呢？
文章的开头开门见山——“凡来到无锡的人，几乎没有不去惠山的。惠山的风景实在平常，人们去的目的不在看景，而在吃茶……”
接着，姚雪垠先对泡茶用的惠泉水引用别人的话赞美了一番：“许多年来，我不知遇到过多少人，人人都称赞惠山的泉水最美，而且我在许多名人的笔记中也常常见到有关赞扬惠泉的掌故逸闻。读过张岱的《陶庵梦忆》，我知道有些讲究吃茶的雅人，如一位叫做闵汶水的老头子把惠泉水运到南京煮茶，而作者的祖父住在绍兴家中，也曾以惠山的水泡茶待客。在杭州人蒋坦所著的《秋灯琐忆》一书中，也提及有朋友来游杭州，‘以惠山泉一瓮见饷’。既然古时候交通很不发达，人们尚且把惠泉的水运到几百里外泡茶吃，可见这水的名贵……”
再接下去，姚雪垠谈起自己吃惠泉茶的感受：“我倒了一杯茶，看见茶色很淡，也闻不到香味，呷了一小口在嘴里，用舌尖慢慢品味，不但觉不出味道好，甚至远没有南京鸡鸣寺的茶好吃。总之，香、色、味三者都极为平常。我没有失望，等了一两分钟，又倒一杯，颜色稍微浓一点，吃到嘴里也有点香味，但是凭良心说，似乎并不比我们在家中吃的茶好多少……”
于是，姚雪垠在后面据此发出了议论：“惠山因泉而出名，泉因陆羽而出名。陆羽没有充分的根据就把天下（全中国）泉水评定甲乙，实在有点狂妄。惠泉被陆羽评为天下第二泉，而陆羽著过《茶经》，是吃茶艺术的权威和圣人，一向被茶博士们作为茶神来敬，人们对他的意见当然不敢怀疑。自古吃茶的雅人和俗人们，内行和外行们，都跟着吃茶权威歌颂惠泉，乾隆皇帝也跟着歌颂……”
现在看来，毛主席认为这篇文章有价值，主要是看到文中提出的实事求是，讲究科学，反对人云亦云，偶像崇拜等论点以及作者勤于思考，大胆质疑，敢于向前人提出不同意见，敢于向权威甚至“皇帝”挑战的勇气。但姚雪垠吃不出惠泉水的好，不等于别人也吃不出惠泉水的好，更不等于古人全错了。
姚雪垠在文章的最后还是对惠泉茶作了一点“肯定”：“如果茶社的工作人员不依赖虚名，忘掉陆羽的品题，稍在茶叶、火候和茶具等方面注意一下，是可以泡出好吃的茶来的。”
浓茶般的《惠泉吃茶记》
姚雪垠是一位学养深厚的小说家，毛主席也认为他写文章“很讲究艺术技艺”。那么，下面就让我们单从“铺垫”这一写作手法上来看他是如何“泡制”《惠泉吃茶记》的。
姚雪垠“品味”惠泉茶后，没有急于发表议论，而是先写一个普通家庭跟服务员讨价还价，五个人只用两套茶具，并逼“只要吃菱角不要吃茶”的孩子吃茶，因为这是“二泉的茶”，作者听后发出“会心的微笑”。进而写几个青年人惊呼二泉水与众不同，茶水高出茶杯而不溢出。作者以自身的经历认为青年人少见多怪，“滔滔者天下皆是也”，因此作者第二次发出“会心的微笑”。吃茶艺术的权威和圣人陆羽凭一家之言将惠泉评为“天下第二泉”，乾隆皇帝尽管见多识广，但也同常人一样，人云亦云，作者“不禁又发出一般会心的微笑”。按理说，陆羽尝过的水还远没有一位水利专家或地质工程师所尝的水多，他没有充分的理由就把天下泉水评为甲乙，但大家偏不去想，甚至连自己的视觉、嗅觉、味觉都不必用，不去分辨惠泉茶水的色、香、味，吃过后就也跟着别人喝彩，其实这些都是很浅显的道理。所以当作者听到两位茶客津津有味地谈论一部名作家的小说，所谈无外是常听到的那些意见时，再次“含着会心的微笑”出了山门。
这一个个“会心的微笑”，就是姚雪垠一道道精心泡制的“茶”，也就是揭示文章之题而作的一层层铺垫。通过这一层层铺垫，一步步地引发出了自己的议论，从而使得整篇文章就如同一壶煮透的浓茶，引人回味无穷。
《惠泉吃茶记》之后
姚雪垠在1957年被划为“极右分子”。从此，他专注于毛主席长期以来一直所特殊关注的历史人物——李自成，进行《李自成》长篇历史小说的创作。1963年，《李自成》第一卷出版，姚雪垠将它寄给了毛主席，得到了肯定。文革中，姚雪垠由此获得保护和写作上的支持。 1999年4月2日，先于《李自成》最后两卷出版前三个月，姚雪垠辞世。
